Qual a causa da artrite reumatoide?

Variação dos níveis de alguns hormônios e alterações do meio ambiente estão entre as possibilidades dessa agressiva doença

Publicado em: 7 de outubro de 2019  e atualizado em: 4 de novembro de 2021
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A artrite reumatoide (AR) é uma doença autoimune inflamatória e crônica que afeta aproximadamente 1% da população adulta mundial. A doença caracteriza-se pela inflamação do tecido sinovial – membranas em forma de saco fechado, situadas entre a pele e certas partes ósseas ou cartilaginosas - de múltiplas articulações, levando a destruição tecidual, dor, deformidades e redução na qualidade de vida do paciente¹. No passado, acreditava-se que a AR fosse uma doença de caráter benigno e bom prognóstico¹. As terapias eram de baixo custo e visavam apenas ao controle dos sintomas, aguardando-se a regressão da doença. Entretanto, nas últimas décadas, a AR foi caracterizada como uma doença agressiva e associada ao aumento da morbidade e mortalidade dos pacientes¹. 

Os primeiros meses

Os primeiros 12 meses do início da doença (AR inicial), especialmente as 12 primeiras semanas (AR muito inicial), são consideradas uma janela de oportunidade terapêutica². Assim, a identificação inicial do quadro e o início do tratamento na atenção primária podem resultar em melhor prognóstico². A artrite reumatoide não é uma doença heriditária. O que pode ser herdado é uma tendência a ter a artrite reumatoide, ou melhor, existem famílias onde genes que albergam esta tendência passam de geração a geração sendo que em algumas pessoas estes genes se manifestam e a doença aparece e em outras pessoas, embora a tendência exista, ela nunca se manifesta e a doença nunca se desenvolve³ 

Fatores como infecção, variação dos níveis de alguns hormônios e alterações do meio ambiente estão em estudo³. Embora alguns pesquisadores acreditem que a artrite reumatoide possa ser disparada por uma infecção, não existe uma prova definitiva de que isto seja verdade³. A artrite reumatoide não é contagiosa e, portanto, não passa de uma pessoa para outra³. Talvez, um vírus ou uma bactéria comum, aos quais a maioria da população esteja exposta, possam fazer com que o sistema imune seja ativado de forma irregular, provocando assim o aparecimento da artrite reumatoide em pessoas que já possuam uma tendência latente³. 

A duração da artrite

Artrite reumatoide deve ser considerada em todo paciente que apresenta artrite (edema articular com dor a palpação) com duração maior que seis semanas, exceto se houver outro diagnóstico mais provável conforme outras características clínicas². A rigidez matinal costuma ter duração maior que 30 minutos, podendo ser a manifestação inicial da doença². Outras manifestações sistêmicas como fadiga, astenia, febre, mialgia, perda de peso podem preceder ou acompanhar o quadro articular². O acometimento articular da AR costuma ser simétrico, preferencialmente das pequenas articulações das mãos, pés e punhos. Outras articulações acometidas são: ombros, cotovelos, joelhos, quadris, tornozelos, temporomandibular (articulação ela que liga o maxilar inferior, ou seja a mandíbula, ao osso temporal do crânio, localizado à frente das orelhas em cada lado da cabeça) e coluna cervical² 

 

 

Fontes: 1 - Artrite reumatoide: uma visão atual. Scielo. Último acesso no dia 25 de setembro de 2019. 2 – Resumo Clínico - UFRGS. Último acesso no dia 25 de setembro de 2019. 3 - DOENÇAS REUMÁTICAS - Artrite Reumatóide – Sociedade de Reumatologia do Rio de Janeiro. Último acesso no dia 25 de setembro de 2019. 

Este material tem caráter meramente informativo. Não deve ser utilizado para realizar autodiagnóstico ou automedicação. Em caso de dúvidas, consulte sempre seu médico.
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