Las cefaleas (dolores de cabeza) están entre los disturbios más comunes del sistema nervioso. Las primarias, como la jaqueca, dolor de cabeza de tensión, dolor de cabeza en cluster y el llamado síndrome del dolor de cabeza diario crónico, pueden causar niveles sustanciales de incapacidad¹.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), se estima que casi la mitad de la población adulta en el mundo haya sufrido de dolor de cabeza por lo menos una vez el año pasado¹. 

Tipos de dolor de cabeça¹

• Jaqueca: es un disturbio primario y generalmente comienza en la pubertad, entre personas de 35 y 45 años, más común en mujeres, generalmente debido a la influencia hormonal. Es causada por la activación de un mecanismo profundo en el cerebro que lleva a la liberación de sustancias inflamatorias causadoras de dolor alrededor de los nervios y vasos sanguíneos de la cabeza. Es también caracterizada por ataques recurrentes. Las principales características de la jaqueca son el dolor de intensidad moderada o grave; unilateral; pulsante y con duración de horas a 2 o 3 días, y puede venir acompañado de náuseas.
• Cefalea de Tensión (CT): es el disturbio primario más común y puede ser clasificado en dos tipos:
  
  
• • CT episódica, ocurriendo en menos de 15 días por mes, relatada por más del 70% de algunas poblaciones;
  • CT crónica, ocurriendo más de 15 días por mes, afecta al 1-3% de los adultos.

La CT generalmente comienza en la adolescencia, afectando a tres mujeres por cada dos hombres, según la OMS. Su mecanismo puede estar relacionado al estrés o puede estar asociado a problemas musculares en el cuello. Este dolor de cabeza es descrito como una presión o apretón, generalmente como una franja alrededor de la cabeza, a veces esparciéndose para adentro o para el cuello, dura algunas horas, pero pueden persistir por varios días.

• Cefalea en racimos: es también un disturbio primario, relativamente poco común, afectando a menos de 1 en 1000 adultos y a seis hombres por cada mujer, según estadísticas. La mayoría de las personas tiene 20 años o más. Es caracterizada por un dolor de cabeza recurrente (hasta varias veces al día), breve, pero extremamente grave, generalmente enfocado en el ojo o alrededor de un ojo, con lagrimeo y enrojecimiento, goteo nasal o nariz tupida en el lado afectado y párpado caído.
• Cefalea por uso excesivo de medicamentos: es un disturbio secundario causado por el uso crónico y excesivo de medicamentos para tratarlas. Puede ocurrir en hasta el 5% de algunas poblaciones, más común en las mujeres que en los hombres.

El tratamiento adecuado del dolor de cabeza requiere ayuda de los profesionales de la salud y diagnósticos precisos, para direccionar el tratamiento más adecuado. Las principales clases de medicamentos para el tratamiento incluyen: analgésicos, antieméticos, medicamentos específicos para la jaqueca y medicamentos profiláticos¹.

Fuente: 1– Headache disorders – Who. Último acceso el día 4 de junio de 2020.